Par un décret du 28 août publié au JO du lendemain, le Premier ministre a arrêté le périmètre définitif ainsi que l’adresse du siège de la métropole Aix-Marseille-Provence qui sera créée le 1er janvier 2016 - détails ci-dessous. La loi NOTRe, promulguée le 7 août 2015, avait précisé les modalités de mise en place de cette méga-structure, deuxième agglomération française par la population.
La Société du Grand Paris est désormais engagée dans une logique qui la verrait prendre la maîtrise d'ouvrage de grands équipements métropolitains, attirés dans l'orbite de son réseau de transport par la dynamique que tous les observateurs et les acteurs de terrains ont vu se créer. La Villa Médicis et la Cité de la Gastronomie sont, de ce point de vue, deux signes annonciateurs. A l'étape actuelle, la SGP est seulement chargée des études architecturales dans le premier cas, et d'approches préalables des acteurs intéressés, dans le second. Mais c'est un début. Le capital de confiance et de crédibilité, engrangé dans la conduite du projet de transport, pourrait bien déboucher sur un leadership naturel.
L'axe de 6 kilomètres de linéaire de la Route de Clisson, qui historiquement mène du sud-est de l'agglomération au centre nantais, accueille pour l'heure des fragments de ville très hétérogènes : grands équipements publics, polarités commerciales, activités économiques, faubourgs... Au-delà des études éparses qui ont pu être menées jusqu'à présent au niveau des différents sous-secteurs, la collectivité entend unifier sa réflexion sur le grand axe routier, et inscrire ses orientations dans le futur PLU métropolitain, dont l'adoption est prévue pour 2018. La Métropole lance une étude urbaine.
La Ville veut créer un nouveau quartier mixte à la frontière de Castelnau-le-Lez. Le périmètre dispose de quelques atouts paysagers, mais reste très ingrat : hormis l'avenue de Nîmes, le secteur, coincé entre le Lez, le cimetière et la voie ferrée, est majoritairement dépourvu de réseaux. Mais la collectivité veut produire du logement : elle a ouvert le secteur, dit François Delmas, à l'urbanisation, et projette le lancement d'une opération d'aménagement. Elle a par ailleurs mandaté la SAAM pour mener les études préalables. Celle-ci lance à présent une consultation, et prévoit de faire plancher entre 3 et 5 équipes d'urbanistes pour esquisser le futur quartier.